जोया अफरोज ने अपने करियर की शुरुआत बतौर चाइल्ड आर्टिस्ट की थी। 2021 में मिस इंडिया इंटरनेशनल रहीं जोया ने हिमेश रेशमिया की फिल्म ‘द एक्सपोज’ से बतौर एक्ट्रेस डेब्यू किया था।
दैनिक भास्कर से बातचीत के दौरान जोया ने संघर्ष, कास्टिंग काउच और रिजेक्शन के बारे में बात की। एक्ट्रेस ने कहा कि कास्टिंग डायरेक्टर्स के बीच अपनी पहचान बनाने के लिए आउटसाइडर्स को काफी संघर्ष करना पड़ता है। आइए जानते हैं बातचीत के दौरान जोया अफरोज ने और क्या कहा…
आपने अपने करियर की शुरुआत एक बाल कलाकार के रूप में की थी, अब तक का सफर कैसा रहा?
यह सफ़र बहुत बढ़िया रहा है, मैंने बहुत कुछ सीखा है। इसका सारा श्रेय मेरे माता-पिता को जाता है। उन्होंने तीन साल की उम्र में ही एक बच्चे की प्रतिभा को पहचान लिया और मुझे सही दिशा में आगे बढ़ाया। इस सफ़र में बहुत मेहनत और संघर्ष रहा है। मेरी पहली फ़िल्म सूरज बड़जात्या जी के साथ ‘हम साथ साथ हैं’ थी। एक बच्चे के लिए ऐसा अवसर मिलना बहुत बड़ी बात है।
अभिनय में करियर बनाने का निर्णय किसका था?
मैं जब दो-तीन साल का था, तब शीशे के सामने एक्टिंग किया करता था। मेरे माता-पिता ने रसना के विज्ञापन के लिए घर पर खींची गई तस्वीर भेजी थी। कुछ दिनों बाद मुझे एक पत्र मिला जिसमें लिखा था कि मैं विज्ञापन के लिए चुन लिया गया हूँ। वहीं से मेरी यात्रा शुरू हुई। मम्मी स्कूल के बाद मुझे ऑडिशन के लिए ले जाती थीं। उन्होंने बहुत मेहनत की है।
आपको मिस इंडिया बनने की प्रेरणा कहां से मिली?
मेरे घर में ऐश्वर्या, सुष्मिता और दीया मिर्जा की तस्वीरें थीं। मैं उन्हें देखकर सोचती थी कि मुझे भी कुछ ऐसा ही बनना है। संयोग से मुझे ऐश्वर्या राय के साथ ‘कुछ न कहो’ में काम करने का मौका मिला। उस फिल्म में मैं उन्हें बहुत परेशान करती थी। मैं उनसे पूछती थी कि मिस इंडिया बनने के लिए क्या करना चाहिए? तो वो कहती थीं कि तुम्हें अपनी क्लास में फर्स्ट आना चाहिए, हमेशा पढ़ाई पर ध्यान देना चाहिए और हमेशा सीखते रहना चाहिए। तुम मिस इंडिया बनोगी। वो बात मेरे दिल में घर कर गई।
मिस इंडिया में भाग लेने के बाद आपको कौन सी फिल्म ऑफर हुई?
मैंने 2013 में फेमिना मिस इंडिया में हिस्सा लिया था। मैं सेकंड रनर अप रही थी। इसके बाद 2014 में मुझे हिमेश रेशमिया की फिल्म ‘द एक्सपोज’ में काम करने का मौका मिला। इसमें परवीन बॉबी से मिलता-जुलता किरदार था। मैं बहुत उत्साहित थी। इस फिल्म के लिए मैंने बहुत मेहनत की थी।
पहली फिल्म के बाद का सफर कितना आसान था और आपको किस तरह की कठिनाइयों का सामना करना पड़ा?
एक एक्टर का सफर हमेशा मुश्किल भरा होता है। खास तौर पर तब जब आप आउटसाइडर हों। जिंदगी में बहुत संघर्ष करना पड़ा है। बहुत सारे ऑडिशन देने पड़े हैं। एक दिन में 8-10 ऑडिशन देने के बाद अपनी प्रतिभा दिखाने का मौका मिलना बहुत मुश्किल होता है।
मैंने फिल्म ‘स्वीटी वेड्स एनआरआई’, वेब सीरीज ‘मुखबिर’, ‘मत्स्यकांड’ में काम किया है, जिसमें मेरे काम को काफी सराहा गया। अब एक फिल्म ‘ऑब्जेक्शन माई लॉर्ड’ रिलीज होने वाली है। इसमें मैं एक वकील की भूमिका निभा रहा हूं।
बाहरी लोगों को किस प्रकार की समस्याओं का सामना करना पड़ता है?
कास्टिंग डायरेक्टर्स के बीच अपनी पहचान बनाने के लिए आपको बहुत संघर्ष करना पड़ता है। वे आपको तभी किसी रोल के लिए ऑडिशन के लिए बुलाएंगे जब वे आपको जानते होंगे। मुझे हमेशा कहा जाता था कि मैं भारतीय लुक में फिट नहीं बैठती। मैं आज तक यह बात नहीं समझ पाई। इस वजह से मुझे बहुत सारे रिजेक्शन मिले हैं।
क्या कभी ऐसा हुआ है कि किसी फिल्म के लिए चुने जाने के बाद आपको अस्वीकार कर दिया गया हो?
ऐसा एक फिल्म के लिए हुआ था। मैंने इसके लिए 18-20 बार ऑडिशन दिया। मैं सिलेक्ट हो गई, लेकिन बाद में मुझे पता चला कि रोल किसी और को दे दिया गया। इससे बहुत दुख होता है, लेकिन यह बहुत महत्वपूर्ण भी है। क्योंकि अब जब मुझे कोई रोल मिलता है, तो मैं उसकी ज्यादा कद्र करती हूं।
कास्टिंग काउच को लेकर आपके क्या अनुभव रहे हैं?
मेरे साथ ऐसा कभी नहीं हुआ। क्योंकि मैं किसी को भी लाइन क्रॉस करने का मौका नहीं देता। कास्टिंग काउच होता है, ये सच है। आप इससे इनकार नहीं कर सकते। चाहे लड़कियां हों या कास्टिंग डायरेक्टर, शिक्षा बहुत जरूरी है। हम यहां काम करने आए हैं। हम अपनी कला और हुनर दिखाने आए हैं। अगर आप इस सोच के साथ आएंगे तो कास्टिंग काउच से बच सकते हैं। ऐसा हर इंडस्ट्री में होता है। लड़कियों के लिए बहुत मुश्किलें हैं।
आपको अभी तक अच्छे अवसर नहीं मिले, इसका क्या कारण है?
बाहरी लोगों के साथ दिक्कत यह है कि उन्हें मिलने वाले अवसरों में से ही चुनाव करना पड़ता है। मुझे जो अवसर मिल रहे थे, वे उतने अच्छे नहीं थे। कुछ भूमिकाएँ ऐसी थीं जिन्हें मैं नहीं कर सकता था। मैं सिर्फ़ ऐसे रोल के बारे में सोचता हूँ जिसमें मैं अपनी प्रतिभा दिखा सकूँ।
