भारतीय खेल जगत के सुपरस्टार नीरज चोपड़ा ने पेरिस ओलंपिक खेलों में पुरुषों की भाला फेंक स्पर्धा के फाइनल में पाकिस्तान के रिकॉर्ड तोड़ने वाले अरशद नदीम से हारकर रजत पदक जीता। जहां भारत में प्रशंसक इस अवसर को चूकने पर दुखी थे, वहीं नीरज को पेरिस खेलों में अपना स्वर्ण पदक बरकरार रखने में विफल देखकर, एथलीट की मां को इस बात का कोई अफसोस नहीं था क्योंकि स्वर्ण पदक जीतने वाले अरशद भी उनके बेटे जैसे ही हैं। नीरज की मां द्वारा की गई टिप्पणियों ने सोशल मीडिया पर सभी को प्रभावित किया, जिसमें पाकिस्तान के दिग्गज क्रिकेटर शोएब अख्तर भी शामिल हैं।
फाइनल के बाद एएनआई से बात करते हुए सरोज देवी ने कहा था, “हम रजत पदक से खुश हैं। जिसने स्वर्ण पदक जीता (अरशद नदीम) वह भी मेरा बच्चा है।”
अख्तर ने नीरज की मां की टिप्पणी के जवाब में ट्वीट किया, “जिसका गोल्ड है, वो भी हमारा है। ये तो सिर्फ ये मां ही कह सकती है। कमाल है।”
“सोना जिसका भी है, वह भी हमारा है”।
यह बात केवल एक माँ ही कह सकती है। अद्भुत!— शोएब अख्तर (@shoaib100mph) 9 अगस्त, 2024
चोपड़ा के रजत और चार कांस्य पदकों के साथ, जिनमें से तीन पदक पिछले सप्ताह निशानेबाजी दल से आए थे, भारत पदक तालिका में 63वें स्थान पर था। चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान नदीम के स्वर्ण पदक की बदौलत 10 पायदान ऊपर था, जो इस बड़े आयोजन में देश का एकमात्र पदक था।
पहलवान विनेश फोगट के 50 किग्रा स्वर्ण पदक मुकाबले से हृदय विदारक अयोग्यता के एक दिन बाद, भारतीय दल हॉकी टीम और चोपड़ा से पदक की उम्मीद कर रहा था।
दोनों ने अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन चोपड़ा, लगातार ओलंपिक पदक जीतकर भारतीय एथलेटिक्स में एक महान खिलाड़ी बन गए हैं, लेकिन उनका प्रदर्शन निराशाजनक रहा और वे केवल एक ही थ्रो कर पाए, जिसमें उन्होंने 89.45 मीटर का थ्रो फेंककर पदक जीता।
यह सत्र का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था, लेकिन स्वर्ण पदक पाने के लिए पर्याप्त नहीं था, जिसे नदीम ने 92.97 मीटर के थ्रो के साथ हासिल किया, जो एक नया ओलंपिक रिकॉर्ड था, जिसने स्टेड डी फ्रांस को चकित कर दिया।
इससे पहले ओलंपिक रिकॉर्ड 90.57 मीटर था, जो नॉर्वे के एंड्रियास थोरकिल्डसन के नाम था, जो 2008 बीजिंग खेलों के दौरान स्थापित किया गया था।
थोरकिल्डसन, तीन बार के ओलंपिक चैंपियन और विश्व रिकॉर्ड (98.48 मीटर) धारक चेक गणराज्य के जान ज़ेलेज़नी के साथ स्टैंड से इस खेल को देख रहे थे।
बहरहाल, चोपड़ा लगातार दो व्यक्तिगत ओलंपिक पदक जीतने वाले तीसरे भारतीय और ट्रैक एवं फील्ड में पहले खिलाड़ी बन गए।
केवल पहलवान सुशील कुमार (2008 और 2012) और शटलर पीवी सिंधु (2016 और 2021) ने लगातार ओलंपिक पदक जीते हैं।
