न्यूयॉर्क:
शाहिद अफरीदी भारत-पाकिस्तान मुकाबले को अमेरिका में होने वाले बेहद लोकप्रिय ‘सुपर बाउल’ के बराबर मानते हैं और उनका मानना है कि जो भी टीम अपने नर्वसनेस को बेहतर तरीके से संभालेगी, वह 9 जून को न्यूयॉर्क में होने वाले टी20 वर्ल्ड कप मुकाबले में जीतेगी। पिछली बार जब दोनों टीमें टी20 वर्ल्ड कप में खेली थीं, तो यह एक ऐसा मैच बन गया था, जिसमें विराट कोहली ने भारत के लिए एक खास जीत हासिल की थी। क्रिकेट का सबसे बड़ा मैच पहली बार अमेरिका में खेला जाएगा और पाकिस्तान के पूर्व कप्तान अफरीदी भी स्टैंड से इस मैच को उत्सुकता से देखेंगे।
टी-20 विश्व कप के राजदूत अफरीदी ने आईसीसी से कहा, “जो अमेरिकी इस टूर्नामेंट के बारे में जान रहे हैं, उन्हें पता होना चाहिए कि भारत के खिलाफ पाकिस्तान का मैच हमारे लिए सुपर बाउल जैसा है।”
“मुझे भारत के खिलाफ खेलना बहुत पसंद था और मेरा मानना है कि यह खेल में सबसे बड़ी प्रतिद्वंद्विता है। जब मैं उन खेलों में खेलता था, तो मुझे भारतीय प्रशंसकों से बहुत प्यार और सम्मान मिलता था और यह दोनों पक्षों के लिए बहुत मायने रखता है।”
“भारत के खिलाफ, यह मौके के दबाव को संभालने के बारे में है। दोनों टीमों में बहुत प्रतिभा है, उन्हें बस उस दिन एकजुट होने की जरूरत है। उस खेल में और पूरे टूर्नामेंट में यही होगा। जो टीम अपना संयम बनाए रखेगी, वह शीर्ष पर आएगी।” इस आयोजन की मेजबानी यूएसए और कैरेबियाई टीम कर रहे हैं, जहां सुपर 8 चरण और नॉक-आउट आयोजित किए जाएंगे। अफरीदी ने कहा कि सबसे छोटे प्रारूप में पसंदीदा चुनना मुश्किल है।
पूर्व ऑलराउंडर ने कहा, “टी-20 क्रिकेट बहुत अप्रत्याशित है और टीमें अब बहुत गहराई से बल्लेबाजी कर सकती हैं। आप नंबर 8 पर आने वाले बल्लेबाज को 150 की स्ट्राइक रेट से गेंद को मारते हुए मैच जीत सकते हैं। मुझे उम्मीद है कि इस बार पाकिस्तान ऐसा करेगा, लेकिन पसंदीदा चुनना मुश्किल है।”
पाकिस्तान की टीम टूर्नामेंट के लिए अच्छी तैयारी नहीं कर पाई है, उसने इंग्लैंड में सीरीज गंवा दी है। इससे पहले उसने आयरलैंड से भी मैच गंवाया था।
“भले ही 2024 में उनका फॉर्म अस्थिर रहा हो, लेकिन मेरा मानना है कि उनके पास वेस्टइंडीज और अमेरिका में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए सभी आवश्यक चीजें मौजूद हैं।
उन्होंने कहा, “कैरेबियाई परिस्थितियां निश्चित रूप से उनके अनुकूल होंगी। टीम में काफी प्रतिभा है, विशेषकर जब आप गेंदबाजी आक्रमण को देखते हैं तो वहां काफी अच्छा प्रदर्शन करना चाहिए।”
उन्होंने 2022 टी20 विश्व कप फाइनलिस्ट का जिक्र करते हुए कहा, “तेज गेंदबाज दुनिया की किसी भी टीम जितने अच्छे हैं और उनमें काफी गहराई भी है। हालिया फॉर्म की तुलना में यह क्लास कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।”
उन्हें यह भी विश्वास है कि अमेरिकी जनता इस खेल के प्रति आकर्षित होगी।
“यह अमेरिकी क्रिकेट के लिए भी एक बड़ा टूर्नामेंट है। मुझे यूएसए में खेलते हुए हमेशा बहुत मजा आया है और जिन लोगों ने इसका अनुभव नहीं किया है, उनके लिए यहां की परिस्थितियां वेस्टइंडीज में खेलने जैसी ही हैं।”
“लोगों को अमेरिका में मिलने वाला समर्थन बहुत पसंद आएगा। वहां एक बहुत बड़ा प्रवासी समुदाय है जो क्रिकेट को बहुत पसंद करता है। और अमेरिकी लोग अपने खेल से बहुत प्यार करते हैं, चाहे वह अमेरिकी फुटबॉल हो, बास्केटबॉल हो या बेसबॉल।”
अफरीदी ने कहा, “मुझे सच में विश्वास है कि अगले कुछ सालों में क्रिकेट वहां मुख्यधारा में आ जाएगा, जो उभरते हुए क्रिकेटरों के लिए बहुत ही रोमांचक बात है।”
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
इस लेख में उल्लिखित विषय
